Denis, Alfred est né le 28 mai 1883 à Duingt (Haute-Savoie). Son père Louis, Michel CLAVEL et sa mère Péronne, Joséphine née CHAPPET sont agriculteurs au hameau d’Héré.
Denis, Alfred appartient à une fratrie de 7 enfants vivants.
Il commence ses études au Grand Séminaire d’Annecy, mais doit les interrompre pour remplir ses obligations militaires.
Matricule 1356 de la classe 1903 du centre recruteur d’Annecy, il part au 30ème Régiment d’Infanterie (RI) du 14 novembre 1904 au 23 septembre 1905.
Denis, Alfred rentre au séminaire à Annecy mais en décembre 1906, le séminaire est fermé et les étudiants doivent rentrer dans leur famille (Loi de la séparation de l’Église et l’État).
Il reprendra ses études le 5 février 1907 dans les locaux de l’orphelinat de Chens-sur-Léman (maison Saint Joseph-du-Lac).
Il est ordonné prêtre le 11 juillet 1909 et est nommé vicaire de la paroisse Saint Maurice d’Annecy.
Le jour de son ordination
Denis, Alfred accomplit 2 périodes d’exercices dans la 14ème Section d’Infirmiers Militaires (SIM) de Lyon du 14 août au 10 septembre 1908 et du 15 au 31 octobre 1912.
*une SIM constitue la base arrière du Service de Santé pour l’approvisionner au fur et à mesure des besoins au front.
Le 2 août 1914, Denis, Alfred est mobilisé mais reste jusqu’au 12 juillet 1917 en Zone Intérieure, vraisemblablement dans un hôpital de la 14ème Région (Lyon).
Le 1er avril 1916, il passe à la 1ère SIM.
1917
À sa demande (?), le 12 juillet 1917, il part comme soldat-brancardier au 81ème RI.
Comme il est de règle, Denis, Alfred est affecté au 9ème bataillon d’instruction. avant d’être affecté à une unité combattante.
Le 23 août, 46 soldats de ce bataillon sont envoyés en renfort au 348ème RI , Denis, Alfred est parmi eux.
Le 348ème constitue avec le 245ème et le 320ème , la 52ème Division d’Infanterie (DI).
Le 1er septembre, le régiment part en chemin de fer pour Bar-le-Duc (vers Loisey) avant de rejoindre Verdun (faubourg pavé - caserne Miribel) le 11.
Dans la nuit du 12 au 13, le 6ème bataillon est dans le ravin des vignes, puis le 15 monte dans le bois des fosses.
C’est là qu’Alfred est blessé mais non évacué.
1918
Suite à la dissolution du 348ème, le 12 mai, des soldats du 348ème viennent renforcer le 22ème RI qui stationne à Pogny et Omey (Marne). Denis, Alfred est parmi eux et est affecté à la 5ème compagnie du 2ème bataillon.
Le régiment est engagé afin de bloquer l’avance allemande qui menace de rompre le front. Il combat vers Saint-Euphraise (Marne)
Relevé le 12 juin, il est transporté dans la région de Lunéville.
Relevé, il vient en Champagne vers Saint-Hilaire-le-Grand
Le 20 septembre, est déclenchée la bataille dite dite de Champagne et d’Argonne.
Le 22ème est chargé de prendre Sainte-Marie-à-Py.
Source : AFGG
Alors que le régiment est dans le bois du peigne, Denis, Alfred est blessé : plaie superficielle de la face et du pavillon de l’oreille droite par éclat d’obus. Il est évacué.
Il est cité le 10 octobre :
Soldat brancardier. Au cours de l’attaque du 29 septembre 1918, a fait l’admiration de tous par son courage et son mépris du danger en allant toujours vers les points les plus exposés relever les blessés. Dans une circonstance critique, a été, pour son chef de bataillon, un agent de liaison précieux. Une blessure.
La citation s’accompagne de la Médaille militaire et de la Croix de guerre avec palme.
1919
Denis, Alfred sort de l’hôpital le 11 février et vient au dépôt du 30ème RI à Annecy qui le démobilise le 11 mars.
En 1920, il est aumônier des Jeunesses Catholiques.
En juillet 1925, il est nommé chanoine honoraire de la Cathédrale d’Annecy.
Le 1er octobre 1927, il reçoit sa carte d’Ancien Combattant et peut porter la médaille afférente.
Denis, Alfred meurt le 13 avril 1970 à la maison de retraite Saint-François à Annecy.
Sources bibliographiques et iconographiques
Archives départementales de la Haute-Savoie
Archives personnelles de Michel PINEAU que je remercie pour ses remarques et précisions sur le Service de Santé des Armées.
SGA, Mémoires des Hommes
- JMO du 348ème RI 26N 758/6-7-8
- JMO du 22ème RI 26N 595/4
Bnf, Gallica
- Historique du 348ème RI Imp. Brinkmann Mulhouse
- Le dictionnaire du diocèse Genève-Annecy Académie Salésienne Annecy 2013
- Le petit Journal Illustré
diocèseauxarmées.fr
La preuve du sang : le livre d’or du clergé et des congrégations – Bonne Presse, Paris 1925
Ancestramil
- Historique du 22ème RI
Esther DELOCHE – Thèse “ Le diocèse d’Annecy: de la Séparation à Vatican II (1905-1962) “ – Université Lumière Lyon II, 2009