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Mathieu LAURENT, soldat au 75ème RI


© fonds Pierre Alligier
Mathieu est né le 28 décembre 1894 à Cuzieu (Loire) au hameau du Mardin où son père Benoît LAURENT et sa mère Benoîte née PALLANDRE sont cultivateurs.
Il est le seul garçon d’une fratrie de 3 enfants vivants.
Son père décède le 13 janvier 1911.
Matricule 909 de la classe 1914 au recrutement de Montbrison, il est appelé sous les drapeaux le 16 décembre 1914* et il est affecté au 75ème Régiment d’Infanterie.
* À partir de la classe 14, les garçons seront appelés 1 an avant la date normale de leur 20 ans, pour faire face à l’hécatombe des premiers mois de la guerre.
Le 75ème RI a son dépôt à la caserne Bon de Romans-sur-Isère.

 

1915

D’après le JMO du 75ème RI, un renfort arrive du dépôt le 27 avril. Mathieu pourrait être parmi eux. (4 mois semblent suffisants pour former un fantassin quand le manque d’hommes se fait sentir au front).
Le 75ème RI constitue avec le 140ème RI la 53ème brigade de la 27ème Division d’Infanterie.
Quand Mathieu rejoint le front, le 75ème RI est à Bayonvillers (Somme).
En juin, le régiment vient prendre un secteur vers Hébuterne, en juillet un secteur vers Lihons à Hangest-en-Santerre. 
En août, il est déplacé en Champagne vers Perthes-lès-Hurlus où il prend la garde des tranchées.


La 2
ème bataille de Champagne
Après un passage dans le camp de Cabane-et-Puits (à 3 km au NE de Suippes) pour se ravitailler en nourriture et munitions, il est engagé dès le 24 septembre dans l’attaque frontale qui va être déclenchée pour tenter de percer les positions où s’accrochent les troupes allemandes après leur repli suivant la bataille de la Marne. C’est la 2ème bataille de Champagne.
Le 75ème est chargé d’attaquer sur le front de la butte de Tahure. 



Secteur d’attaque de la 27
ème DI – source AFGG

Pour cela, il doit, d’abord prendre la tranchée  du Bosphore, puis la tranchée d’York. Il monte ensuite dans le bois du Paon, puis vient sur les tranchées de la Vistule qu’il ne pourra franchir .


La progression du 75ème du 23 au 27 septembre – source: JMO de la 27ème DI


L’attaque dure jusqu’au 29 septembre, sans percée. Les pertes en hommes sont considérables.  Pour la Division, 125 officiers et 4338 hommes sont hors combat. 
On dénombre 1059 disparus, parmi eux Mathieu.
Son décès est confirmé par jugement du 30 avril 1921 par le Tribunal de Montbrison et fixé au 27 septembre 1915.
Ses parents font graver, à sa mémoire, son nom sur la stèle de la tombe familiale de Cuzieu.

Détail de la stèle de la famille Laurent, à Cuzieu – DR
Près de 40 ans, plus tard, son corps est retrouvé et identifié grâce à sa plaque d’identité. Mais la tombe contient 2 corps non individualisables d’après les légistes.
Il est inhumé à la Nécropole Nationale “La ferme de Suippes” à Suippes, tombe 3151.

La Nécropole de "La ferme de Suippes"

Mathieu est inscrit sur le Monument aux morts de Cuzieu.


Sources bibliographiques et iconographiques
Archives départementales de la Loire
Archives de Pierre ALLIGIER
SGA, Mémoire des hommes
  • JMO du 75ème RI – 26N   661/2à4
  • JMO de la 27ème DI – 26N   314/1
  • AFGG
Forum pages 14-18 avec tous mes remerciements à "jobdx" pour les photos de la tombe de Mathieu