Je dédie cette fiche à la mémoire de Jacques, le fils de Joseph et Suzanne SAILLANT, engagé volontaire dans l'aviation des Forces Françaises Libres de 1942 à 1945.
Joseph nait le 2 octobre 1891 à Lyon (4ème). Il est le fils de François, Joseph et Françoise BICHET.
Matricule 871 du centre de recrutement Lyon-Nord, classe 1911, il fait son service militaire au 42ème RI à la caserne Bouganel de Belfort.
1914
Le 8 août, il est mobilisé et rejoint le 42ème.
Le 42ème fait partie de la 28ème Brigade avec le 60ème RI. Il appartient à la 14ème DI dite "division des As".
La 27ème Brigade est composée du 44ème et du 35ème RI.
le 42ème est l'as de carreau, le 60ème l'as de cœur, le 44ème l'as de pique et le 35ème l'as de trèfle.
Le 42ème part en Alsace où il participe à la prise de Mulhouse.
La bataille de la Marne est déclenchée, le 42ème se bat sur l'Ourcq ( Bouillancy, Vic-sur-Aisne) avec le 7ème CA.
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| La bataille de l'Ourcq |
Transporté en août à Saint Hilaire au Temple (Marne), le régiment est engagé dans la
bataille de Champagne.
C'est là, le 29 septembre 1915, que Joseph est blessé pour la première fois vers Souain (tranchée des Tantes).
"Blessure par éclat d'obus au pied droit et au cou".
1916
De février à mai , le régiment est engagé à Verdun où il se bat dans les Hauts-de-Meuse et sur la digue de l'étang de Vaux.
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| La digue de l'étang de vaux |
De juin à juillet, le 42ème tient le secteur de Metzeral (Alsace).
C'est le 13 septembre 1916, à Bouchavesnes, qu'il est blessé une 2ème fois
"Blessure: fracture du cubitus"
Pour cette action, il recevra sa 1ère citation à l'ordre de la 14ème DI (9 janvier 1917)
"Le 12 septembre 1916, à l'attaque de Bouchavesnes, a brillamment conduit à l'assaut sa section de mitrailleurs qu'il a maintenu dans un état moral parfait sous les bombardements d'une extrême violence. Avait déjà été blessé au cours de la campagne."
1917
Lors de l'offensive sur l'Aisne en avril, il est blessé une 3ème fois au NE de Reims à la Grande Tournière, dans le secteur de Loivre.
" Blessure: éclat d'obus dans la main droite"
Il es cité à l'ordre de du 7ème CA (26 juin 1917)
"Le 16 avril 1917, est parti en tête de ses hommes avec la 1ère vague qu'il constamment accompagnée et protégée au cous de la progression dans les lignes allemandes. Arrivé au bois de la Grande Tournière, s'y est installé et maintenu intrépidement malgré que son personnel et son matériel aient été anéantis 2 fois par le feu de l'ennemi. A été blessé au cours de cette action"
Le 6 mai , il est à nouveau légèrement blessé
"Blessure: paroi abdominal côté droit"
Le 3 mai Joseph est promu lieutenant.
1918
Engagé avec le 44ème dans la bataille des Flandres, Joseph va être à nouveau cité à l'ordre de la 14ème DI (14 avril 1918)
"Le 4 mars 1918, au cours d'une attaque ennemie, malgré un violent bombardement sur ses emplacements repérés, a maintenu pendant plus d'une heure ses mitrailleuses en batterie effectuant un tir particulièrement efficace et contribuant pour une large part à l'échec de la tentative ennemie. Superbe exemple de calme et de sang-froid. Officier énergique et brave. 4 fois blessé"
Le 16 mai, il sera gravement intoxiqué par les gaz et il refusera d'être évacué.
Il sera à nouveau cité à l'ordre de la 14ème DI (3 juin 1918)
"Pendant la période du 11 au 16 mai 1918,dans un secteur extrêmement violent, s'est prodigué sans compter pour assurer l’exécution des confiées à sa compagnie, donnant l'exemple d'un parfait courage et d'une inlassable activité sous un bombardement violent qui leur causait des pertes sévères. Gravement intoxiqué, a refusé d'être évacué"
Le 5 juin, Joseph est rayé des cadres du 44ème et part comme élève observateur à l'École d'Observation de Sommesous.
Versé dans l'escadrille Br 267, Joseph accompagnera la progression de la IVème armée (Gal Gouraud), après la 2ème bataille de la Marne, vers Mézières-Sedan
Il est à nouveau cité à l'ordre de la IVème Armée (25 décembre 1918)
"Officier observateur de 1er ordre ayant toujours montré le plus beau courage et l'entrain le plus admirable. Les 17-19 et 23 octobre, précédant nos avant-gardes, est descendu à moins de 50m pour renseigner plus sûrement le commandement, poursuivant les troupes ennemies et les attaquant à la mitrailleuse. Le 23, gêné successivement par un biplace puis par 7 monoplaces ennemis, forcera le 1er à fuir, obligera les autres à abandonner le combat et continuera sa mission"
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| Le Bréguet XIV A-2 |
Joseph était titulaire de la Croix de guerre (3étoiles- 2 palmes ) et de la Croix de guerre belge.
Il a été fait chevalier de la Légion d'honneur par AM du 8 novembre 1920 par application de la loi du 15 juin 1920.
Le 16 juin 1917, il épouse Suzanne, Céleste SAILLANT à Lyon (6ème)
Suzanne était la sœur cadette de mon grand-père paternel Élie, René (voir fiches Élie SAILLANT)
Joseph meurt le 4 décembre 1931 à Lyon (7ème) des suites de son intoxication par les gaz toxiques.
Sources bibliographiques et iconographiques
JMO du 42ème RI 26N 628/12-13-14
JMO du 44ème 26N 632/2-3
JMO de l'escadrille Br 267 2A 255/13
JMO de la IVème Armée 26N 31/5
Historique du 42ème RI Imprimerie Schmitt Frères Belfort
Historique du 44ème RI Charles-Lavauzelle Paris 1920
Forum 14-18 et plus particulièrement Bruno10
La Grande Guerre racontée par les combattants Aristide Quillet 2 vol
Archives départementales du Rhône