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Sébastien, Jean-Marie de BOÜARD de LAFOREST, sous lieutenant au 8ème Cuirassiers


Nous venons de retrouver les carnets de guerre du sous - lieutenant Henry TISSOT.  Sophie et Stéphane ARNAUD, les découvreurs de ces documents, m'ont permis de les lire. (Ces carnets devraient faire prochainement l'objet d'une parution) Sébastien de Boüard y est très présent. Ami très proche, peut-être parent par alliance.
Autre coïncidence: leurs 2 pères étaient anciens zouaves pontificaux.

Je suis allé à sa rencontre, pour lui rendre hommage.



Sébastien de Boüard de La Forest naît le 14 septembre 1880 à Coutras (Gironde). Il est le fils de Jean-Marie, Sébastien et de Marguerite Onffray de Vérez.

Il fait une partie de ses études au collège Saint François-Xavier de Vannes (Morbihan)

Appartenant à la classe 1900, (matricule 77 classe 1900  centre recrutement de Vannes)
il est incorporé le 15 octobre 1901 au 5ème régiment de Dragons de Compiègne.
Il est libéré de ses obligations militaires le 14 juillet 1904 avec le grade de maréchal des logis.

Il se marie le 8 juin 1909 à Seyssel (Ain) avec Jeanne, Marie TISSOT. 3 garçons naitront du mariage:
Bruno en 1910, Guy en 1913 et Jean-Marie en 1915.

A la mobilisation, Sébastien est incorporé au 14ème Dragons qui vient de se former à Saint-Etienne. Il passera dans les jours qui suivent au 2ème Dragons qui s'est formé à Lyon.

Le 2ème et 14ème Dragons appartiennent à la 6ème Division de Cavalerie.

Sébastien restera dans les effectifs du  2ème Dragons jusqu'au 8 septembre 1915.



Le régiment participe à la bataille de la Trouée de Charmes
( Rozelieures - Hauts du Mont) en Lorraine au Sud de Lunéville.












En soutien pendant la bataille de la Marne, le régiment participe à la "Course à la mer" et viendra se battre aux côtés des troupes anglaises  à Sailly sur Lys, sur le canal de l'Yser et à Ypres.

Début 1915, le régiment stationne vers Balschwiller dans le Haut-Rhin vers Mulhouse.

En mai et juin, il est positionné vers Ambricourt  Tilly-Capelle (Pas-de-Calais) pendant les combats de l'Artois.

Le 8 septembre 1915, Sébastien quitte le 2ème Dragons pour le 14ème Dragons avec le grade de maréchal des logis chef.

En septembre et octobre, le 14ème Dragons  est positionné vers Massiges (Marne) pendant l'offensive de Champagne.

Puis il est positionné dans la forêt du Parroy (il est aux tranchées) et le secteur d'Einville.

Cela jusqu'en mai 1916, où un certain nombre de régiments de cavalerie passe .... à pied.

(L'idée d'une percée par l'infanterie et exploitée par la cavalerie est laissée un peu de côté; On se prépare à une longue guerre de position)

Ainsi, le 2ème dragons où Sébastien est arrivé en juin avec le grade d'adjudant, devient le 2ème bataillon du 8ème Cuirassiers à pied.


Sébastien est nommé au grade de sous-lieutenant à titre temporaire le 1er juin 1916 .

le 7 octobre 1916



"Après midi, en me promenant, je trouve Sébastien de Boüard en train de barboter dans le ruisseau qui coule en bordure du village. J’avais pensé de suite le voir en lisant le numéro du 14e dragons sur des cols de tunique. Nous avons passé une bonne heure à parler ensemble."

  Extrait des carnets de guerre d'Henry Tissot  (à paraitre)
 

Le 1er janvier 1917, il est au dépôt régimentaire

Puis vient une période jusqu'en avril 1917, où le 8ème Cuir tient les tranchées dans le secteur d'Einville et le secteur de Baccarat, et alterne avec des périodes de repos ou d'instruction.

En avril 1917, il participe à l'offensive du Chemin des Dames vers Ay.

le 5 avril


"En traversant Aÿ mes yeux sont attirés par les numéros des écussons des cuirassiers qui y cantonnent. Tandis que nous suivons la grande rue, heureusement au pas de route, j’aperçois une silhouette connue. C’est Sébastien de Bouärd que je n’ai pas revu depuis le jour de septembre 1915 où je l’ai trouvé barbotant dans la rivière à Courtémont. Il est dit que c’est en Champagne que nous devons nous retrouver. Il m’escorte un moment  jusqu’à l’autre bout du bourg tandis que nous parlons du pays et des nôtres. Ils seront eux aussi de la danse qui se prépare. Il est sous-lieutenant depuis peu. Nous nous souhaitons mutuellement bonne chance, puis nous nous séparons sur une fraternelle accolade. Il retourne à son poste tandis que je poursuis ma route"
 extrait des carnets de guerre d'Henry Tissot


Le 16 mai, Sébastien est cité à l'ordre du 32ème corps d'armée.

De mai à août,Le 8ème Cuir remonte en ligne vers Berméricourt (Nord de Reims) où il aménage le secteur.

Le 17 août 1917, Sébastien est nommé sous-lieutenant de réserve à titre définitif.

Le régiment est positionné jusqu'au 16 janvier 1918 dans les environs de La Pompelle.

Retiré du front, il est au camp de Mailly jusqu'au 17 mars  où il part pour Suippes.


Mais l'attaque allemande sur l'Avre oblique le déplacement du 8ème Cuir vers Moreuil (Somme), afin de soulager les troupes anglaises qui plient.

La 2ème Division de Cavalerie à laquelle appartient le 8ème Cuirs est rattachée à la Ière Armée.

Le 2ème bataillon est positionné à Castel sur la rive gauche de l'Avre.



Le 4 avril, après un bombardement intensif, l'infanterie allemande lance une violente attaque dans tout le secteur..
Malgré une défense héroïque, le 2ème bataillon doit reculer pour ne pas être anéanti. (+ de 500 hommes tués, blessés ou disparus)

Le sous/lieutenant Sébastien de Boüard est tué vers 12h30 à la cote 82. Le JMO du régiment en date du 4 avril, le porte disparu.



"Aux écussons du col que j’aperçois je reconnais des cavaliers. Mon cœur bat en lisant le chiffre 8 avec les soutaches rouges des cuirassiers, le régiment de Seb. de Boüard. Des bribes de dialogue entre nos hommes et eux m’apprennent qu’ils sortent de la fournaise où ils ont été éprouvés au point de réduire le régiment à un effectif inférieur à deux escadrons.

Je m’approche d’un groupe de sous-officiers à qui je demande s’ils connaissent le lieutenant de Boüard. Un homme me répond à leur place qu’il a été tué. Sur quoi un adjudant lui ordonne de se taire et m’affirme qu’il a été blessé, mais qu’on ne peut rien savoir de plus. Un pressentiment me fait tenir pour vrai le mot du cavalier.

A ce moment descend vers moi un officier que je reconnais de suite. Il commandait un escadron à pied de dragons (17 ou 26)  quand nous étions à Wez, le capitaine de Flavigny. Il est maintenant chef d’escadrons au 8e cuir. Je me présente et lui rappelle des souvenirs de Champagne. Puis brusquement je lui pose la question : « Mon commandant pouvez-vous me dire ce qu’est devenu le sous-lieutenant de Boüard qui était au 8e ? - Sa figure assombrie me fixe sur la réponse : « Mon pauvre ami, il a été tué ces jours derniers près de Castel. Nous y avons laissé….. » Je n’ai pas entendu la suite. C’est comme un automate que je lui ai serré la main et que j’ai remis ma section en route. Cette nouvelle m’a donné un coup. Pauvre Seb ! Et Jeanne qui n’en sait rien et va attendre en vain des nouvelles. Faut-il l’écrire à maman ?

Un sentiment égoïste s’ajoute à la stupeur où m’a plongé cette annonce. Nous avions tous deux un sort si pareil, avec notre veine pour rester indemne, notre nomination. Il m’a montré le chemin. Cette fois ce va être mon tour. J’ai beau me raisonner, me reprocher cette pensée, cet égoïsme, cet abattement, rien n’y fait. C’est le cafard autour de ce noir pressentiment. Enfin tant pis, à la grâce de Dieu !"
extrait des carnets de guerre d'Henry Tissot


Sébastien repose dans le carré militaire du cimetière de Cottenchy dans la Somme.

La tombe de Sébastien de Boüard
Sébastien de Boüard est titulaire de la Croix de Guerre avec palme et étoile vermeil.
Il a été fait chevalier de la Légion d'honneur à titre posthume.
Citation à l'ordre de l'Armée du 9 juillet 1918
"Officier d'une très haute valeur morale, très énergique, donnant continuellement à ses hommes l'exemple du sang froid et du sacrifice noblement consenti. A pris part avec son courage habituel, à l'action du 4 avril 1918, au cours de laquelle, il a été mortellement blessé. A déjà été cité pour sa belle conduite au feu"

Sébastien de Boüard de Laforest est inscrit au Monument aux Morts de Seyssel dans l'Ain



Sources bibliographiques et cartographiques
JMO du 2ème Dragons     26N  878/13
Petit journal de marche du 2ème Dragons   Paris   Berger-Levrault  1920
JMO du 14ème Dragons       26N   880/7-8
Historique du 14ème Dragons   Saint-Etienne  Imprimerie Loire républicaine 1920
JMO du 8ème Cuirassiers       26N   877/6
Historique du 8ème Cuirassiers  Nancy-Paris  Berger-Levrault 19..
Guerre 1914-1918. Tableau d'honneur. Morts pour la France  Publications de la Fare Paris 1921
Archives départementales de la Gironde
Archives départementales de l'Ain

Crédits photographiques
collection Sophie et Stéphane Arnaud